La importancia del color
No voy a entrar a describir los efectos de cada color y sus combinaciones sobre la conducta, ya que es un tema extremadamente extenso y complejo, además de que está sujeto al aprendizaje cultural y varía según el país y cultura. Para saber más sobre el tema lo mejor es leer el libro "Psicología del color. Cómo actúan los colores sobre los sentimientos y la razón" escrito por Eva Heller, que describe el estudio hecho con más de 2.000 encuestas a hombres y mujeres de entre 14 a 97 años. El libro es apto tanto para los psicólogos como para todos aquellos que quieran aplicar los efectos del color sobre el comportamiento.
Como dato curioso obtenido del libro, es que el color preferido en un 45% de los encuestados era el azul y el menos apreciado el marrón en un 20%.
¿Qué es el color y cómo se percibe?
El color es el resultado de las ondas de luz al refractar sobre la superficie de un objeto. Psicológicamente, el color es una sensación consciente resultante de la interacción de nuestros sentidos con la estimulación luminosa.
La longitud de onda es el parámetro estimular (aspecto de la estimulación susceptible de medida) preferentemente relacionado con la sensación de color, pero sólo representa el primer paso en la cadena de acontecimientos que determinan esa sensación. Al conjunto de procesos que completan esa cadena causal se les denomina procesos de codificación del color: son los encargados de transformar un código físico, expresado en términos de longitudes de onda, en un código psicológico, expresado en términos de experiencias conscientes de color.
La importancia del color en nuestra evolución
Para entender la importancia que tiene el color en la percepción hay que tener en cuenta la teoría evolutiva sobre "La economía de la percepción". Lo que viene a decir esta teoría es que la percepción de los estímulos evolucionó hacia un sistema que consumiese el menor número de recursos posibles y que con el menor número de datos posibles diese una respuesta rápida y efectiva. Precisamente son el color y el contorno de la figura los dos datos que permiten obtener la primera clasificación del objeto percibido en cuestión de milisegundos.
En el pasado identificar una amenaza y reaccionar con rapidez podía suponer la diferencia entre la vida y la muerte, lo que hizo que la percepción del color y la forma evolucionasen hasta conseguir que estas dos características sean los descriptores principales de cualquier objeto. Tenemos que tener en cuenta el escenario en el que evolucionó la percepción de nuestra especie primaba la eficiencia sobre el detalle y la precisión para dar una respuesta rápida, tenía un mayor coste para el individuo no reaccionar rápido que equivocarse.
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